桃天華更新

ということで第九話の８をアップしました。
次回で第九話完結、次々回からは怒涛の新展開……の予定です。
ぼちぼち頑張ります。

リィンクローヴァの方も若干アレなところで止まっているので早いとこ続きを
アップしたいですね。こちらも徐々に色々と押し迫ってきている感じですが、
VSクエズ戦は第二章でのことになるので、その前に大きな試練がやってくる、
という感じでしょうか。

双方、今年中に第一章完結……を目指したいところです。
あーでもリィンクローヴァは無謀かなー。


私信：
一ヶ月の日数に関してコメント下さった方。
ええと……文中に書いてありますけど……。
正直、暮らしてる当人たちにとってはあまり重要なことではないので、作中にも
ちらっとしか出てきていませんけどね。

妄想SS

　スパルタ式教育法

　立て続けに銃声が響く。
　――自分の拳銃ががなり立てる音だけではない。
　彼の銃声の方が多い。そして、速い。
「くそっ……やっぱり、強い……！」
　廃ビルの建ち並ぶ、今はもう廃墟と化したビジネス街を、頭を低くしながら駆け抜け、物音と気配のする方に向かって引鉄を引き続ける。
　同時に、恐ろしい正確さで飛来する弾丸を、勘以外のなにものでもない感覚で必死にかわし、物影へと飛び込んで避ける。
　コンクリートに弾丸がめり込む音、弾丸がもうすっかりガラスの砕けてしまった窓の枠をかすっていく音、わずかに残っていたガラス片が断末魔を思わせる甲高さで砕けて落下していく音が響き渡る。
　背筋がすうっと冷たくなった。
　一歩間違えば確実に死んでいる。


 

「ぜ、絶対殺す気だ……！」
　カーネは頭上わずか数センチの空気を抉り取ってゆく弾丸に肝を冷やしながら、わずかな時間で弾倉を取替えた。その弾倉ももう残り少ない。
　そして、一ヶ所にじっとしているだけ危険が増す――特に、彼との戦いに置いては――ので、すぐに物陰から飛び出すと、別のビルの陰に隠れて気配をうかがう。
　――彼の気配は恐ろしく希薄だ。
　十五歳のころからこの稼業に足を踏み入れ、今ではファミリーのヒットマンとして働いているらしい彼は、戦うこと殺すことが呼吸をするのと同じくらい自然な動作なのだ。
　だから、こういう戦いの場において、彼の気配は自然なものとして掻き消され、なかなかこちらに伝わって来ない。
（そりゃ、生き様が違うって言われたら、それまでだけど……）
　カーネがファミリーに入ったのはつい先日だ。
　期間で言えば一年も経っていない。
　早くに二親をなくし、唯一の肉親は祖母だけで、決してお上品な生き方をしてきたわけではないけれど、ファミリーに入る前、二十二歳になるまでは、人を殺すどころか殴ったことすらなかった。
　祖母の経営するリストランテでクオーコ（料理人）として働いていたカーネにとって、ナイフとは食材を切るためのものであって、人に斬りつけるものでも、突き刺すものでもなかったのだ。
　人間の気配を読むこと、殺気に敏感になることなど、戦うために必要なたくさんの作法は、ファミリーに入って初めてやり方を知った。
　正確には、教えてもらったのだ。
（……人間、変われば変わるよな）
　苦笑交じりに思いつつ、カーネは銃のグリップを握りなおす。
　まだこの道に踏み込んで一年も経っていないのに、妙に馴染んでしまっているのは、この数ヶ月があまりにも濃かったのか、それとも、カーネ自身に素質があったと言うことなのか。
　不意に、銃声が途切れた。
　同時に彼の気配も完全に消える。
「！？」
　狼狽し、弾け飛びそうなほど激しく脈を打つ心臓をなだめながら、その心音が彼に聞こえてしまうのではないかと肝を冷やしながら彼を探――
「まだまだダな」
　声は、唐突に後ろから。
「ッ！」
　悲鳴を飲み込み、咄嗟に振り返り、銃を、
「遅イ」
　……構え直す暇すらもなく、気づけば顔面に彼の拳が埋まっていた。
　めりっ、というか、ごりっ、というか、そんな嫌な感触があって、
「！！」
　カーネはなすすべもなく吹き飛ばされる。
　鼻血が出なかったのと、顔の骨が折れなかったのを褒めて欲しいくらいだ。
　しかし当然、痛いものは痛くて、
「チェックメイト……というのだったカ？」
　呻きながら身を起こそうとしたら、後頭部に硬い銃口が押し当てられ、
「あー……また駄目だったか……」
　カーネはそのまま、顔面から地面に轟沈した。
「こレで……俺ノ八十七勝零敗だナ？」
　淡々とした声が頭上から降ってくる。
　カーネは深々と溜め息をついて顔を上げた。
　金色の髪の、背の高い、鋭い眼の青年がそこには立っている。
　野生の獣を思わせる、強靭さとしなやかさを有した青年だ。
　カーネがあちこち傷だらけなのに、彼はかすり傷ひとつ負っていない。中華を思わせる独特の衣装や、友人だかファミリーの一員からもらったという毛皮の肩当てにも、わずかな乱れすらない。
「マグナ兄貴は速すぎるし強すぎるよ……手加減されてるって判るのに、全然追いつけない」
　いてて、と呻きながら立ち上がり、ジーンズの尻をはたいて埃を落とす。
　転がった拳銃を拾い上げ、懐に戻す。
「まぁでも、だからこそ教わってるわけだしな、うん」
　自己完結していると、彼ことマグナが、先刻カーネが投擲したナイフを数本、渡してくれた。
「大事ナものダロう」
「あ、ありがと」
　カーネはちょっと笑ってナイフを受け取る。
　マグナの言葉に片言が混じるのは、彼がこの国の生まれではないからだときいたことがあるが、ひな鳥が初めて見たものを親と思う刷り込みの如くにマグナに全幅の信頼を置いている――とにかく構って欲しくてまとわりつくので、たまに鬱陶しがられていると思う――カーネには、マグナがどこの国の何という人種だろうと関係がなかった。
　ひょんなことからボスに助けられ、彼に惚れ込んでファミリーに入ったという経緯の、戦闘に関しては屁の役にも立たなかったカーネを、一年弱でここまで鍛えてくれたのがマグナだ。
　カーネがファミリーに入った際、その場にいたから、というそれだけの理由で、ボスからカーネの指導を丸投げされたマグナだが、なんやかや言いつつ、ボスからの命令だから、という理由であったとしても、忙しくないときは、カーネの鍛錬や訓練に付き合ってくれるし、相談にも乗ってくれる。
　彼がファミリーに入るきっかけとなった事件で祖母を亡くし、天涯孤独となった今のカーネにとって、マグナの存在はとても大きなものなのだ。
　――もちろん、自分と彼の間に、温度差があることも理解はしているけれど。
「マグナ兄貴は、しばらく向こうで仕事だっけ？」
　連れだってアジトへと戻りながら問うと、マグナはちいさく頷いた。
　精緻に編み込まれた美しい金髪がわずかに揺れる。
「大きナ抗争があル。……しばらくハ働き詰めダロう」
「そっか。えーと……気をつけて。って、俺が言うようなことじゃないのかもしれないけど」
　彼のような強い男に、自分のような下っ端が何を言っても無意味な気がしてそう付け加えると、マグナはしばし沈黙したあと、カーネの肩を軽く叩いた。
「……あア」
　心配無用、のニュアンスを感じ取り、カーネは満面の笑みで頷く。
　そして、彼が帰ってくるまでに、もう少し強くなっておこう、と思うのだ。
　強い兄貴が大好きだから、早く追いついて、その背中を守れるようになりたい。
　難しいことだと判っているけれど、なくすものも帰る場所もないカーネにとって、それは、今一番大切な目標だった。

close

田舎に行って来ます

所用あって田舎に泊りがけで出かけてきます。
向こうはネット環境がまったく整っていないので、ネット中毒者としては明日には
帰って来たいけど、色々あって細かいところはまだ未定。

とりあえず、田舎で小説書いてきます。
昨日は結局途中までしか進められなかったので、リィンクローヴァとなんかもう一本
書けたらいいなぁ。月曜日も念のためお休みをいただいているので、うまくいけば
月曜日に更新ストックが作れる……かもです。

まぁ、なんにせよ、久々に愛犬に会える……今日は楽しみすぎて愛犬の夢を
見ました。何故か三匹に増えてたけど（笑）。

では行って来ます。
みなさん、よい週末を！

あと一日……！

ということで木曜日の夜です。
明日一日頑張れば二日間＋α休みです。
（所用があって田舎に行くので一日年休を取りました）

なんか、朝はさむーいのに昼間は汗ばむくらいの陽気で、体力を
じわじわと奪われているのか、それとも単に生理前だからか、少々
息切れ気味です。

本当は今日の夕方とかちょっと時間があったので、書けるところまで
リィンクローヴァを書きたかったんですが……ちょっとしんどくて、気づけば
サンシャイン牧場（農場）のお世話に没頭しておりました。収穫の喜び。
リアル家庭菜園ではキャベツと大根と白菜と作ってるんですが、こちらも
ぼちぼちかたちになってきて、楽しみです。

とりあえず、明日、気力体力があれば一回リィンクローヴァを更新して、
日曜日か月曜日にもう一回出来ればなぁ、と思っています。田舎で
何をどれだけ書けるかは判らんのですが、もしかしたら極道女子の
１－３も書けるかも。
月曜日はたぶん時間が出来るので、出来ればこの週末で三種類とも
一本ずつ更新できれば……とも思いますが、まぁ、そこは予定は未定、
ということでまだわからんですね。がんばろ。

そんなわけで今日は弟も九時半には帰って来られたのでぼちぼち寝ます。
時間があったら、BASARA祭のDVDも見たい……

今ハマっているもの

ミクシィのアプリなんですけどね。

『サンシャイン牧場』と『脳内大学－漢字テスト』。
前者は野菜や果物や花や動物を育てて収穫物を売ってレベルを上げていく
育成系？　で、後者は提示される漢字の読みをひたすら答えて行くクイズ式？

どっちも他愛ないといえば他愛ないんですけど、なんかハマるんですよ。
現に私、サンシャイン牧場に至っては、パソコンをつけている間意味もなく
農場＆牧場に入り浸ってますから。

サンシャイン牧場はマイミクさんとやりとりが出来るのもいい。
農場では、水をあげたり、虫を退治したり、反対に虫を入れて増産量アップに
貢献したり、牧場では水のみ場に水を入れたり、看病したり反対に悪戯して
増産量アップに貢献したり……と、色々とやることがあって飽きません。

テレビゲームはめんどくさくて最近全然やってませんが、こういう、シンプルだけど
飽きの来ないゲームなら悪くないなぁと。